Kassid (Felis catus) on tänapäeval üks levinumaid koduloomi, kuid nende kodustamise ajalugu ulatub tuhandete aastate taha. Erinevalt koertest, keda inimene on sihipäraselt aretanud, on kassid osaliselt ise kodustunud, valides inimeste lähedal elamise.
Vaatleme kasside evolutsiooni, kodustamise protsessi ja seda, kuidas nad on saanud tänapäevasteks lemmikloomadeks.
1. Kasside evolutsiooniline ajalugu
Kõik tänapäeva kodukassid (Felis catus) pärinevad metsikutest kassidest (Felis lybica), kes elasid Aafrikas, Lähis-Idas ja Aasias. Kasside evolutsioon sai alguse miljoneid aastaid tagasi, kuid kaasaegsete kassiliikide esivanemad ilmnesid umbes 10–12 miljonit aastat tagasi.
📌 Kasside evolutsioonilised etapid:
- Umbes 25–30 miljonit aastat tagasi – ilmusid esimesed kasside sugulased (Proailurus), kes olid väiksed metskasside moodi loomad.
- Umbes 10–12 miljonit aastat tagasi – tekkis Felis perekond, kuhu kuuluvad kõik tänapäevased väikekiskjad, sealhulgas kodukassi esivanem.
- Umbes 2–3 miljonit aastat tagasi – Felis lybica, kodukassi esivanem, eraldus teistest metsikutest kassidest.
2. Kodukassi esivanem: Aafrika metskass (Felis lybica)
Kodukassi lähimaks esivanemaks on Aafrika metskass (Felis lybica), kes on tänapäevalgi levinud Põhja-Aafrikas ja Lähis-Idas. Need kassid on väiksemad kui Euroopa metskassid (Felis silvestris), saledama kehaehitusega ja kollakashalli karvkattega, mis aitab neil kõrbe keskkonnas maskeeruda.
📌 Miks valiti kodustamiseks just Felis lybica?
✔️ Need kassid olid väiksemad ja vähem agressiivsed kui teised metskassid.
✔️ Nad olid paindliku toitumisega ja kohanesid hästi uute elupaikadega.
✔️ Nad olid nutikad ja iseseisvad kiskjad, kes aitasid inimesi näriliste tõrjumisel.
3. Kasside kodustamise protsess
Kassid ei olnud kodustatud samamoodi nagu koerad, keda inimene sihipäraselt valis ja aretas. Kasside kodustamine oli loomulik protsess, kus kassid hakkasid inimeste lähedal elama, kuna see pakkus neile toitu ja varju.
📌 Peamised sammud kasside kodustamisel:
1️⃣ Põllumajanduse areng (10 000–12 000 aastat tagasi) – inimesed hakkasid viljelema maad, mis tõi kaasa suurenenud viljahoidlad ja näriliste probleemi.
2️⃣ Kassid hakkasid elama inimeste lähedal – metskassid avastasid, et viljahoidlates ja küla ümbruses leidub palju saaki (hiired, rotid), mistõttu nad hakkasid inimeste läheduses elama.
3️⃣ Inimesed talusid kasse – kuna kassid aitasid kahjureid hävitada, ei ajanud inimesed neid minema.
4️⃣ Kodustamise algus (umbes 9000 aastat tagasi) – rahulikumad ja sotsiaalsemad kassid jäid ellu ja hakkasid inimestega rohkem suhtlema.
5️⃣ Kassid levisid kaubanduse ja rändrahvaste abil üle maailma.
📌 Tähtis! Erinevalt koertest ja kariloomadest ei ole kassid täielikult kodustatud – neil on säilinud tugev iseseisvus ja jahipidamise instinktid.
4. Esimesed kodukassid ja nende levik maailmas
📍 Lähis-Ida ja Egiptus (~9000–4000 eKr)
- Esimesed tõendid kasside kodustamise kohta pärinevad Küproselt (9500 eKr), kus leiti inimese kõrvale maetud kass.
- Egiptuses (~3000 eKr) kujunes kasside austamine, kuna neid peeti pühadeks loomadeks, kes kaitsesid vilja- ja paberivarusid näriliste eest.
- Kassid olid jumalanna Basteti sümbol, mistõttu neid hoiti templites ja kodudes.
- Egiptlased keelasid kasside eksportimise, kuid kaubalaevade ja rändrahvaste kaudu hakkasid kassid levima teistesse piirkondadesse.
📍 Rooma impeerium ja Euroopa (~1000 eKr – 500 pKr)
- Roomlased võtsid kassid üle Egiptusest ja hakkasid neid kasutama viljahoidlate ja kodude kaitseks näriliste eest.
- Kassid jõudsid Euroopasse ja Suurbritanniasse roomlaste kaudu.
- Keskajal levis ebausk, et kassid on seotud nõiakunstiga, mistõttu neid sageli hävitati – see viis rottide vohamiseni ja katkuepideemiate süvenemiseni.
📍 Aasia ja islami maailm (~500–1500 pKr)
- Islami kultuuris olid kassid kõrgelt hinnatud, kuna prohvet Muhammad armastas kasse.
- Aasia kaubateede kaudu levisid kassid Hiinasse ja Jaapanisse, kus neid hoiti templites ja kodudes.
📍 Kesk- ja Uus-Aeg (1500–1900 pKr)
- 17.–19. sajandil levisid kassid meremeestega üle maailma, kuna nad hoidsid laevades rottide ja hiirte arvu madalal.
- Euroopas hakkasid kassid muutuma koduloomadeks, keda peeti rohkem lemmikloomadena kui ainult kahjuritõrjes.
📍 Kaasaegne ajastu (1900–tänapäev)
- 19. ja 20. sajandil hakati kasside aretamist ja tõugusid reguleerima, tekkisid esimesed kassinäitused ja tõukasside organisatsioonid.
- Tänapäeval on kassid üks populaarsemaid lemmikloomi maailmas – neid hinnatakse nende iseseisva ja samas armastava loomuse tõttu.
5. Kokkuvõte: Kuidas kassid kodustati?
✔️ Tänapäeva kodukassid (Felis catus) pärinevad Aafrika metskassist (Felis lybica), kes hakkas elama inimeste läheduses umbes 9000–10 000 aastat tagasi.
✔️ Kasside kodustamine oli loomulik protsess – nad valisid ise inimeste lähedal elamise, kuna see pakkus neile toitu (närilised).
✔️ Erinevalt koertest ei ole kassid täielikult kodustatud – neil on säilinud tugev iseseisvus ja kiskjalikud instinktid.
✔️ Egiptuses peeti kasse pühadeks loomadeks, kuid keskajal olid nad Euroopas seotud nõiakunstiga.
✔️ Kaubateede ja meremeeste abil levisid kassid üle kogu maailma ning said tänapäeval üheks populaarseimaks lemmikloomaks.
Kasside ajalugu on täis huvitavaid pöördeid ja kultuurilisi muutusi, kuid üks asi on kindel – nad on jäänud iseseisvaks ja omanäoliseks ka pärast tuhandeid aastaid koos inimestega elamist.
